In seinen Anfängen war Kaffee schwarzes Gold. Ein Luxusgetränk für Adlige und Reiche. Der Anbau-Monopolist war das damalige Osmanische Reich, was natürlich seinen Status erhalten wollte und seine Pflanzen hütete wie die Kronjuwelen. Aber wie so oft: Kriminelle Energie lässt sich nicht bremsen. Die europäischen Kolonialmächte ließen Setzlinge stehlen, der Anbau dehnte sich auf Mittel- und Südamerika aus. Als schließlich im damals portugiesischen Brasilien der Kaffee heimisch wurde, war das der Durchbruch. Kaffee war zwar noch kein Massenprodukt, aber die ersten Kaffeehäuser etablierten sich.

Parallel zur Industrialisierung wurde Kaffee dann mehr und mehr zum Alltagsbegleiter. Allerdings nicht als Genuss, sondern als Hardcore-Koffeinlieferant. Möglichst stark sollte er sein, möglichst schnell zubereitet. Und da auch seine Produktion industrialisiert wurde, war Kaffee auf einmal erschwinglich für die meisten Menschen. Der Instant tat schließlich sein Übriges als Kaffeemarkt-Ausdehner, brauchte man dazu doch noch nicht einmal einen Filter oder eine Kaffeemaschine. Kaffeebohnen verschwanden aus den Regalen, die Konsumenten ließen sich von der TV-Werbung großer Hersteller begeistern und griffen mechanisch zu den Packungen mit dem großen „J“. Das genügte als Qualitätsmerkmal für diese eher ungenießbare braune Soße.

Zum Glück bin ich selbst nicht so sozialisiert worden – meine Eltern legten damals schon (warum auch immer) viel Wert auf Geschmack, Aromen und feine Noten. Was auch in Italien der Fall zu sein schien: Hier wurden zu dieser Zeit die Espressomaschinen erfunden und nach und nach weiterentwickelt. Womit der Geschmack von Kaffee (zum Glück) wenigstens dort noch im Mittelpunkt stand.